Sylva Eeva Marjatta Tankka (o.s. Lehtonen) syntyi 28.4.1930 Porissa.
Sylvan perhe asui Porin keskustassa Mikonkadulla kahdessa eri paikassa. Hänen perheeseensä kuului isä, äiti sekä neljä veljeä: Pentti, Veikko, Risto ja Jarmo. Veikko palveli rintamalla etujoukoissa. Risto oli sähköalalla ja teki sota-aikana linjatotöitä, Pentti toimistotöitä. Jarmo nuoren ikänsä puolesta ei ollut vielä töissä eikä rintamalla. Sylvan isä oli töissä Rosenlewillä vahtina ja äiti toimi koiti-äitinä. Enne sotaa Sylva kävi koulua, harrasti uintia ja luistelua jolloin talvet kuluivat Liisantorin luitelukentällä sillä Sylva rakasti luistelemista. Pienestä asti musikaalinen Sylva harrasti myös laulamista ja esiintyi jo viiden vuoden iässä pelastusarmeijan tapahtumassa. Sylva kuului myös Porin naisvoimistelijoihin ja kuoroon.
Sylva muistaa hyvin Porin pommitukset ja näki mm. venäläiskoneet Porin taivaalla. He joutuivat usein hälytyksen tullessa menemään pommisuojaan jona toimi Cygnaeuksen koulun vieressä oleva kivitalon kellarin kylmä maakuoppa, maakuopassa odotettiin hälytyssireenin merkkiä kunnes oli turvallista tulla ulos. Kaikesta mahdollisesta oli pulaa laidasta laitaan kuten esim. hamekankaasta ja kengistä. Sylvalle saatiin kuitenkin monen mutkan kautta ostettua ”jatsarit” jotka olivat pitkävartiset nahkasaappaat. Kahvi jota tuotettiin normaalisti ulkomailta ei saanut joten sitä valmistettiin itse (korvikekahvi) esim. voikukan juurista ja paahdetusta viljasta.
Lotta svärd järjestöön Sylva liittyi 1944 paikkeilla, kuitenkin Sylva muistaa olleensa toiminnassa jo paljon ennen liittymistä. Pikkulottana Sylva tomi sotasairaalassa (Teljän ammattioppilaitos myöhemmin) juoksutyttönä kanttiinissa avustavissa töissä.
Sylva valmistui tyttöjen ammattikoulusta ja meni kirjapainoon töihin käsinlatojaksi. Hän meni naimisiin Paavo Johannes Tankan kanssa ja he saivat viisi lasta. Sylva on terve ja asuu edelleen Ulvilassa omakotitalossa jonka hän osti edesmenneen miehensä kanssa.
